LA NOUVELLE LIGUE DE PAINTBALL POUR L'ALLEMAGNE

Le monde des compétitions sportives en Allemagne connaît actuellement une véritable révolution, du jamais vu. Ni en Allemagne, ni en Europe, ni ailleurs dans le monde. Une nouvelle ligue est née. Le format « DIE LIGA » a été présenté au public il y a quelques semaines et a depuis fait sensation. Il ne s'agit pas simplement d'un nouveau format ou d'un nouveau prestataire ; cette fois, la quasi-totalité du secteur est unie autour d'un projet commun : une ligue neutre, organisée par les associations, où chacun a son mot à dire. C'est sans précédent…

Le paysage des tournois de paintball a connu de profonds bouleversements ces dernières années. La DPL, après son âge d'or entre 2010 et 2015, n'est plus que l'ombre d'elle-même. D'environ 500 équipes, il n'en restait qu'une soixantaine en 2025. Une situation déplorable qui a laissé de nombreux joueurs et équipes déçus. Beaucoup ont, de ce fait, abandonné le sport. De nouveaux projets ont alors émergé, comblant les vides dans le paysage compétitif. Il y a d'abord eu la X-Series, qui a disparu après quelques années. Des séries locales comme la P.Uff-Series, le format CORE et d'autres ont fait leur apparition puis ont disparu. On peut également citer l'ICS au Sundaysclub, qui, faisant partie des rares séries à succès, existe depuis plus de 10 ans, et bien sûr, Prime à Solms. Cependant, aucune de ces compétitions n'a encore égalé l'envergure et la structure de ce que le paintball de compétition connaissait autrefois en Allemagne. Mais cela est sur le point de changer. « DIE LIGA » a été présentée comme un format de tournoi organisé par une association, avec une structure nationale, cinq catégories de jeu différentes et une douzaine de terrains de jeu comme lieux et partenaires, et vise à faire passer les sports de compétition en Allemagne à un niveau supérieur.

Les plans et les structures déjà communiqués sont vastes et ambitieux. Ceci est rendu possible grâce aux personnes qui œuvrent en coulisses. Avec Stephan Maiwald, ancien fondateur de DPL, X-Series et Prime, et fondateur de 2Die4 Sports, une figure expérimentée est à la tête du nouveau format « DIE LIGA » en tant que directeur général. Il possède à lui seul une expertise inégalée dans le paintball de compétition dans le monde germanophone. Cela pourrait à lui seul être une garantie de succès, mais l'équipe qui le soutient est encore plus importante et impressionnante. Le projet « DIE LIGA » a été initié par la Fédération allemande de l'industrie du paintball (BPBI), dont nous avons brièvement parlé dans le numéro précédent (mars 2025). Cette association professionnelle, regroupant de nombreux acteurs majeurs et influents du marché en Allemagne et en Europe, a uni ses forces fin 2024 avec l'objectif de revitaliser le marché du paintball dans les pays germanophones et au-delà. « THE LIGA » n'est qu'un des projets ambitieux que cette association s'est fixés. Le fait est que, grâce à ce soutien, apporté par environ 80 % de l'industrie allemande et européenne du paintball, tout converge vers le succès maximal de ce nouveau format de tournoi.

Les projets sont assurément très ambitieux. Outre les première et deuxième Bundesligas, qui se dérouleront sur l'ancien site de paintball de haut niveau, Paintball Base Solms, deux ligues régionales sont prévues, divisées en Nord/Est et Sud/Ouest. Celles-ci incluent des ligues d'entrée de gamme en formats 3 et 5 joueurs, chacune avec quatre sites prévus. Tout cela sera mis en place durant l'hiver et disponible sous forme de ligue jouable en 2026. Mais ce n'est pas tout, puisque les plans pour 2027 et 2028 sont déjà en cours d'élaboration. « DIE LIGA » a déjà publié son plan triennal s'étendant jusqu'en 2028, qui illustre de manière impressionnante le développement attendu du paintball de compétition en Allemagne dans les années à venir. Pour une équipe de paintball de compétition, on retrouve enfin une offre de haute qualité, largement accessible au niveau régional, avec un avenir prometteur. Le paintball reprend une dimension internationale… – puisque la BPBI est une organisation faîtière pour l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse, nos pays voisins sont également activement impliqués. Bien que les sites prévus soient pour l'instant exclusivement situés en Allemagne, les équipes étrangères peuvent toujours participer à « THE LEAGUE ». Les compétitions dans les régions du sud de l'Allemagne s'adressent spécifiquement aux équipes transfrontalières d'Autriche et de Suisse qui ont parfois moins d'opportunités de pratiquer leur passion localement. L'objectif est également d'attirer des équipes de haut niveau vers les divisions supérieures et de les intégrer à la Bundesliga. Ceux qui se souviennent de l'âge d'or de la DPL savent que presque toutes les meilleures équipes européennes ont déjà évolué dans la Ligue allemande de paintball. Qui sait, peut-être verrons-nous à l'avenir une plus grande dimension internationale et des équipes de renom comme Breakout Spa, les Dornbirn Daltons, PPArena ou Stockholm Joy. Cela rehausserait sans aucun doute le niveau du paintball de compétition allemand et constituerait à la fois une motivation et un terrain d'entraînement idéal pour nos meilleures équipes nationales en vue d'événements internationaux tels que la NXL Europe. Nous avons rencontré Stefan Maiwald de « DIE LIGA » pour une interview et avons pu lui poser quelques questions sur ce nouveau format.

PBS Magazine : Maiwi, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le nouveau format « THE LEAGUE » ? Qu’est-ce qui le distingue des autres formats de tournoi ?

Stefan Maiwald (Maiwi) : Nous souhaitons redynamiser le paintball de compétition. Une structure claire, avec des ligues établies dans toute l'Allemagne, est essentielle pour nous. Chaque ligue a des règles fixes de promotion et de relégation : la performance doit être récompensée. Les meilleurs joueurs montent en division supérieure, les autres sont relégués. Cela permet de maintenir l'intérêt et l'équité. Nous avons également besoin de plus d'opportunités pour les débutants. C'est pourquoi nous proposons des formats réduits pour les nouvelles équipes et des tournois spécifiques pour les jeunes. Nous collaborons avec des organisateurs comme le Paintball Rookie Open. L'arbitrage est un autre aspect important : les arbitres jouent un rôle crucial. Chez nous, ils reçoivent une rémunération équitable et la reconnaissance qu'ils méritent.

PBS Magazine : Imaginons que nous soyons une équipe ayant évolué en DPL Regional League ou en ICS Semi Pro la saison dernière. Comment se déroule la transition vers « LA LIGUE » ? Devons-nous tout recommencer ?

Stefan Maiwald (Maiwi) : Non, personne ne part de zéro. À Solms, nous avions déjà la Prime League cette année, avec la Bundesliga 1 et 2. La Prime League n'existe plus sous cette forme ; elle est désormais remplacée par « DIE LIGA ». Nous espérons bien sûr que les équipes de la Prime League resteront. Mais d'autres équipes ambitieuses peuvent également candidater. Jusqu'à 10 équipes sont prévues par ligue. Les places sont vite prises ; l'intérêt est actuellement énorme. Nous évaluons soigneusement les équipes et les plaçons dans la ligue qui leur convient le mieux en fonction de leurs performances. Cela garantit des matchs équitables et offre aux équipes ce qu'elles recherchent : un paintball de haut niveau en tournoi où chaque partie compte.

PBS Magazine : Merci, cela me semble juste et bien pensé. Comment s’inscrire à « DIE LIGA » ? Y a-t-il une date limite ou une personne à contacter ?

Stefan Maiwald (Maiwi) : L’inscription se fait via notre site web www.dieLiga-Paintball.de. Vous y trouverez toutes les informations : catégories de jeu, lieux et tarifs. Bien entendu, n’hésitez pas à nous contacter directement pour toute question.

PBS Magazine : Y a-t-il déjà des lieux confirmés ? Vous souhaitez proposer une offre nationale en Allemagne.

Stefan Maiwald (Maiwi) : Oui, les premières dates sont confirmées. Les championnats de Bundesliga 1 et 2 se dérouleront au Paintball Base Solms. Nous sommes également en discussion avec plusieurs terrains à travers l'Allemagne. Nous prévoyons quatre sites pour les ligues régionales : deux dans le nord-est et deux dans le sud-ouest. Chaque site proposera des cours d'initiation en formules à 3 et 5 joueurs. Notre objectif est d'utiliser les meilleurs terrains la première année afin de redynamiser le paintball de compétition. Si cette initiative est concluante, nous prévoyons d'étendre le réseau de sites à partir de 2027.

PBS Magazine : Merci pour l’interview !

Voilà toutes les dernières informations concernant le tournoi. Nous remercions Stefan Maiwald pour cet entretien détaillé.

Une chose est sûre : un projet d'envergure est en train de se concrétiser, susceptible de propulser le paintball de compétition en Allemagne vers de nouveaux sommets. Les équipes intéressées peuvent d'ores et déjà trouver toutes les informations nécessaires sur le site web de « DIE LIGA ». Vous y trouverez tous les détails concernant l'inscription, les frais d'inscription, les lieux et la date d'ouverture des inscriptions. Les dates des matchs seront probablement annoncées dès que celles de la NXL 2026 seront finalisées, car, comme toutes les ligues nationales, « DIE LIGA » est affiliée au championnat européen. Nous continuerons de suivre l'évolution de la situation et, bien sûr, nous vous tiendrons informés. Nous avons hâte de vivre une saison 2026 passionnante. Nous souhaitons bonne chance à toutes les équipes et beaucoup de succès dans leurs préparatifs hivernaux !